Ang Hiwaga ng Puting Rosas (11)

PART ELEVEN (11)

Kirk Xpyder

Sabik na sabik na akong malaman kung ano nangyari pagkatapos na utusan ni haring Turkido mga alagad niya na ipapatay sila lolo Tacio at Graniso kaso may tumawag bigla sa cellphone ko at nang tingnan ko kung sinong tumatawag, si Shirley:

“Hello!  Bakit napatawag ka Shirley?”

“Lito, may nakakita sa kapatid mong si Kirk sa may Cubao, tumatakbo siya na duguan daw sabi ng aming kapit-bahay.  Nasa bandang farmer’s plaza nakita siyang patawid ng araneta.”

“Sigurado ka bang si kuya Kirk ang nakita ng kapit-bahay ninyo Shirley?”

“Oo Lito, kasi kabarkada ng kuya mo si Topek at classmate pa nung college.  Hindi pa pala patay kapatid mo.  Buhay siya pero nasa peligro na din dahil may mga humahabol daw na mga nakaitim na jacket.”

“Ok, kung si kuya talaga iyon alam ko na kung saan siya pupunta.”

“Saan Lito?  Sasama ako sa iyo.  Tutulungan kita.”

“Ayokong madamay ka pa sa gulong ito Shirley.  Ngayon na ang tamang pagkakataon para tulungan ko si kuya Kirk.”

“Makakatulong ako sa iyo Lito.  Nurse ako.  Kailangang gamutin natin siya.  Naikuwento sa akin ni Topek na sumabog bahay ninyo kasama ng mga sindikato na gustong pumatay sa inyo kaya napagkamalan na patay na rin kapatid mo at ikaw lang nakatakas.  Hindi mo siya puwedeng dalhin sa ospital.  Madali siyang masundan dun ng mga sindikato.  Di ba sabi ko sa iyo kahit anong tulong ay ibibigay ko sa iyo bastat tawagan mo lang ako.  Ngunit hindi ka man lang tumawag kahit isang beses.   Naghihintay ako sa call mo araw-araw.  Ngayon ako na mismo ang tumawag sa iyo dahil siguradong kailangan mo tulong ko.”

“Sige, hintayin mo ako Shirley sa may Ali Mall.  Pupunta na ako dun ngayon.”

“Ok.  Salamat Lito sa pagtitiwala mo sa akin.”

Nakalimutan kong itago ang diary ni lolo Tacio sa aking pagmamadali.  Nasa ibabaw lang ito ng lamesa na nakabukas sa pahina na kung saan makikipaglaban na sila lolo Tacio at Graniso sa lahat ng alagad at kawal ni haring Turkido sa loob ng palasyo.

Tumakbo ako palabas ng bahay at sumakay ng taxi.  Alam kong may isa pang apartment si kuya sa may Cubao.  Siguro dun siya pupunta.

Napatingin ako sa National Bookstore dahil parang may kahawig si kuya Kirk na naglalakad sa tapat nyun ngunit hindi pala siya.  Napagkamalan ko lang. 

 Bumaba na ako ng Ali Mall at nakita kong maraming mga pulis ang nanduon na may hinahanap kaya tinext ko agad si Shirley:

“Nasaan ka na Shirley?  Nandito na ako sa labas ng Ali Mall.”

Hindi siya nagrereply.  Tinatawagan ko siya ngunit naka-off na cellphone niya.  Lalo akong nag-alala sapagkat nadamay pa siya sa kaguluhan at problema ng buhay ko.

Pumasok ako ng mall upang hanapin siya.  Ilang minuto ang lumipas ngunit hindi ko pa rin siya makita.   

Nag-ring muli ang aking cellphone at nakita kong ibang number ang tumatawag sa akin.

“Ikaw ba si Lito? Kapatid ni Kirk?”

“Bakit po?”

“Hawak namin ang girlfriend mong si Shirley.  Papatayin namin siya kung hindi mo ituturo sa amin pinagtataguan ng kuya mo!”

Bago ako sumagot ay pinag-isipan ko na munang mabuti kung ano ang nararapat kong gawin. Isang napakalaking problema ngayon ang sinusuong ko.  I’m now on the horns of a dilemma.  Naiipit ako ng dalawang malaking pader.  Ano ang gagawin ko?  Apat na options ang pumasok agad sa isip ko:

1.  Ituro ang dating apartment ng kuya ko sa Cubao.  Hindi ko naman sure kung nandun talaga siya para mailigtas ko sa kapahamakan si Shirley.  Makikipagkita ako sa kanila sa lugar na iyon para makuha si Shirley.  Kahit hindi ko siya girlfriend, puwede na rin, alam kong mahal niya ako at matututunan ko naman siya sigurong mahalin din.
2. Ang pagpilitang sabihin sa kanila na hindi ko talaga alam kung nasaan si kuya Kirk. Ang problema papatayin na nila si Shirley.  Baka abusohin muna nila si Shirley bago patayin.  Hindi maaaring mangyari yun.  Naiimagine kong umiiyak siyang nakayuko habang nakatutok sa kanya ang mga baril ng sindikato at tatadtarin siya ng mga bala. 
3. Ang umuwi na lang sa bahay at i-off ko na lang cellphone ko.  Magrelax.  Magbasa ng diary ni lolo Tacio kasi nakalimutan kong nasa ibabaw ng lamesa ko.  Kumain, matulog at magbasa hanggang matapos ang diary ni lolo Tacio.   Siguro patay na talaga si kuya Kirk at kasabwat lang si Shirley ng mga sindikato para alamin lang sa akin ang secret file sa mga taguan ni kuya Kirk.
4. Ang isuplong sa pulis ang panibagong problema na kinakaharap ko para sila na lang gumawa ng paraan na ma-solve ang trahedyang ito.  Ngunit baka may mga ilang pulis na kasabwat ng sindikato dahil huli na silang dumating noong humingi sa kanila ng tulong si kuya Kirk.  Hindi na rin sila nagpatuloy sa pa-iimbestiga mula ng mailibing ang sinasabing mga labi ng aking kapatid. 

Alam ba ninyo kung ano ang napili ko sa apat na yan?  Ano?  A, B, C, or D?  Tama kayo.  Wala.  Ito ang sagot ko sa mga sindikato:

“10:00 AM palang ngayon.  Tawagan ninyo muli ako ng 1:00 PM at sasabihin ko sa inyo ang sagot ko bastat ipangako ninyo na hindi ninyo sasaktan si Shirley.” Pagkatapos kong sabihin iyon ay pinatayan ko na sila ng cellphone.

Pinuntahan ko na agad yung dating apartment ng kapatid ko kung nanduon talaga siya.  Magpapatulong ako sa kanya para mailigtas si Shirley.  Kung wala siya dun ay magsosolo ako na gumawa ng paraan para mailigtas si Shirley sa mga kamay ng sindikato.

Matapos mapagkamalan naming patay na si kuya ay nakuha ko yung hard disk ni kuya na itinago niya sa ilalim ng floor ng aming kusina.   Wala akong balak na ibigay iyon sa mga sindikato.  Hindi ko pa nga nakikita ang loob ng mga files ng external hard disk niya.

Siguro may kinalaman yun sa universal access code para mapasok lahat ng online accounts sa Internet dahil dun interesado lahat ng hackers at crackers sa buong mundo. 

Ngunit malaki din ang sapantaha ko na ang secret file ay may kaugnayan sa isang research ng nominee ng Nobel Prize.  Ginamit niya lang siguro ang universal access code para makuha niya ang mga ninanakaw na files sa Internet ng mga sindikato.

Naaalala ko nung nagkukuwentuhan kami nang sinabi niya na: “The research is related to quantum DNA recombination between aquatic/aerial/terrestrial bioluminescence and post-modern floral envelope technology.” 

Hindi ko maintindihan ang mga sinabi niyang yun pero bandang huli ay natuklasan ko na ang mga nireresearch ng mga makabagong scientists ay matatagpuan ko lang pala sa pagbabasa ng diary ni lolo Tacio.   Kahit nga ang mga pag-aaral ng matataas na pilosopiya at relihiyon ay nandun na rin.

Nabanggit minsan sa akin ni kuya na may nakuha siyang treasure sa Internet pero hindi ko alam kung saang file niya naitago dun sa external hard disk niya. 

Madalas kong mapansin noon sa mga filenames niya na may “kx” na mga letra.  Marahil tumutukoy yun sa pinagsamang initials ng pangalan at alyas niya na “Kirk” at “Xpyder.”  May posibilidad din na ang basa dun sa “kx” ay “kicks” dahil black belter si kuya Kirk ng Jeet Kune Do.

Ang pamamaraan niya ng pagtago ang alam ko at iyon ay ang steganography.  Ang tanong: “What is the specific file of the external hard disk in which the secret file was steganographically hidden?” 

Kibo-kibo baka tayo ma-stroke!   Let’s get it on!

Mabilis akong tumakbo papuntang apartment ni kuya Kirk.  Bigo na naman ako.  Wala dun si kuya Kirk ng kumatok ako.  Sinilip ko ang bintana.  Walang mga gamit kahit isa.  Ilang taon na kasi ang nakakalipas kaya imposible ngang buhay pa siya at dun lang tumitira sa apartment na iyon na hindi na nagparamdam kahit isang beses sa aming pamilya.

Ngayon mag-isa ko ng haharapin ang mga sindikato upang mailigtas ko si Shirley.

Tinignan ko ang aking relos na bigay ni Mitch, 10:15 AM.  Ala una ko pa naman pinapatawag ang mga sindikato para sa aming deal.  Kayang kaya pa para makapagplano ng maingat.

Isang ideya ang pumasok sa isip ko.  Mga initial na galing sa initials ni Shirley – S at Mitch – M.  Tama!  Pupunta na muna ako sa SM at dun muna ako magpapalamig para makapag-isip ng maayos.

>>> PART TWELVE (12) 

PART | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 >>>